CIGALES, l’épargne citoyenne et solidaire pour soutenir l’économie locale.
Une CIGALES – Clubs d’Investisseurs pour une Gestion Alternative et Locale de l’Épargne Solidaire – est un groupe de citoyens solidaires, composé en moyenne d’une douzaine de personnes, habitant sur un même territoire. Ces citoyens mettent progressivement en commun une épargne (en moyenne 29,50€/mois/personne) pour financer des entreprises, coopératives ou associations, de tous secteurs d’activité confondus. Ce collectif de bénévoles propose également un accompagnement personnel de l’entrepreneur dans la réussite de son projet qu’il s’agisse d’une création ou du développement de son activité.
Les CIGALES des Pays de la Loire en bref
- Création : 2011
- Statut juridique : association
- Secteurs d’activité : finance solidaire
- Territoire d’intervention : Pays de la Loire
- Chiffres-clés :
- 38 CIGALES actives
- 527 cigaliers actifs
- 5 nouvelles CIGALES créées en 2025
- 183 018 euros investis en 2025 par les CIGALES ligériennes
- 50 structures soutenues permettant de créer ou de consolider 73 emplois
- 1318 heures d’accompagnement bénévole des entreprises cigalées
L’investissement citoyen au service des projets locaux
Issu de l’Économie Sociale et Solidaire, le mouvement des CIGALES, créé le 14 juillet 1983, s’est construit sur le constat qu’il est possible à de simples citoyens d’accompagner celles et ceux qui se lancent dans la grande aventure de la création ou du développement d’une entreprise.
Le Club est constitué de 5 à 20 personnes qui mettent une partie de leur épargne en commun. Il se réunit plusieurs fois par an pour recevoir les porteurs de projet (« les fourmis »), décider du soutien à apporter et affecter cette épargne collective par le biais de différents outils de financement, le plus souvent des prêts d’honneur à taux zéro.
C’est un lieu d’échanges et d’auto-formation sur les questions économiques et de développement local, où investisseurs et porteurs de projet font l’expérience d’une économie socialement responsable et solidaire.
Chaque club est autonome et indépendant, sa durée de vie est de 5 ans, prorogeable une fois. Au terme de sa vie, il procède à la liquidation de son portefeuille, au prorata des apports des cigaliers.
Des citoyens engagés pour développer les activités qui font sens sur leur territoire
Les CIGALES sont au carrefour de l’épargne de proximité, de l’épargne éthique et de l’épargne solidaire. Elles veulent contribuer à développer la citoyenneté active de leurs membres et par là même à inciter à toujours plus de démocratie économique et de démocratie locale.
En Pays de Loire, si les premières CIGALES sont apparues en Vendée et en Loire-Atlantique dans les années 90, celles-ci ne se sont organisées en association régionale qu’en 2011. Mais depuis elles n’ont cessé de se multiplier puisqu’elles sont passées d’une dizaine de Clubs actifs en 2010 à 38 en 2025 (avec un pic atteint en 2018 avec 49 CIGALES), auxquels il convient d’ajouter la vingtaine de CIGALES passées en gestion, c’est-à-dire qui n’investissent plus mais qui continuent à suivre les entreprises qu’elles soutiennent.
L’organisation, l’animation et le développement des Clubs CIGALES en Pays de Loire reposent principalement sur la motivation et l’implication des cigaliers, ces bénévoles qui mettent en commun une partie de leur épargne.
Plus qu’ailleurs, ce sont eux qui recherchent, parfois initient des projets économiques sur leurs territoires. Ils développent le mouvement, par leur présence active sur les 5 départements ligériens pour témoigner de l’efficacité de cette épargne citoyenne.
Néanmoins, il faut reconnaître que c’est la professionnalisation du mouvement, avec le recrutement d’un salarié en 2013, qui a accéléré le développement des Clubs de manière significative en s’appuyant sur les bénévoles qu’il soutient dans leurs initiatives et leurs projets. La chargée de mission actuellement en poste à mi-temps apporte son savoir-faire en matière de communication et de conseils pour animer et soutenir les dynamiques des 527 cigaliers ligériens.
Un complément citoyen aux banques classiques
« Pour lancer mon association, je suis d’abord allée voir les banques. Toutes ont refusé. » constatent la plupart du temps les porteurs de projet. Une CIGALES locale est l’outil idéal pour soutenir les petites structures. Elles peuvent faire « effet-levier » en apportant les premiers milliers d’euros à un projet. Cela rassure les banques plus enclines alors à prendre des risques.
Les Cigaliers, au-delà de l’apport financier qu’ils peuvent proposer, portent un regard constructif et accompagnent le projet, selon les compétences complémentaires des membres qui les composent, aux côtés des professionnels du suivi des entreprises.
Une réappropriation citoyenne de l’économie locale
Les CIGALES sont un bel exemple d’actions citoyennes et solidaires, permettant l’émergence de projets et d’activités qui font sens localement. Elles offrent une aide et un pied à l’étrier pour les porteurs de projets qui bénéficient d’un appui financier et d’un soutien de compétences complémentaires dans la construction même du projet.
Les cigaliers, quant à eux, voient leur épargne bénéficier concrètement au développement d’activités sur leur territoire. En constituant des groupes d’horizons variés et souvent intergénérationnels, ils mettent au service des projets leurs expériences et donnent du sens à l’économie.
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CIGALES cherchent fourmis
Chaque année, le plus souvent au printemps et en novembre pendant le Mois de l’ESS, les CIGALES ligériennes organisent des événements intitulés « CIGALES cherchent fourmis ». Pendant une journée, sur une dizaine de territoire en Pays de la Loire, les cigaliers rencontrent des porteurs de projets en recherche de financements.
Chaque porteur de projets est reçu par plusieurs cigaliers. Il peut alors exposer son projet aux CIGALES de son territoire qui se positionnent ensuite sur la manière de soutenir le projet. Il n’est pas rare que plusieurs CIGALES s’associent pour répondre aux besoins financiers d’un même porteur de projet.
Retrouvez les prochaines dates sur le site des CIGALES.
En savoir plus sur les CIGALES
Adresse : 8 rue de l’Abbaye, 44115 Basse-Goulaine
Mail : contact@cigales-paysdelaloire.fr
Téléphone : 02 43 00 32 02 ou 06 87 25 03 77
Découvrir plus de portraits
Vous venez de découvrir une structure de l’Économie Sociale et Solidaire en Pays de la Loire. Il en existe un multitude d’autres ! Car parler de l’ESS, c’est parler aussi bien d’épiceries que de mutuelles, de coopératives que d’associations, de sport, de culture, de santé…
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